ドイツにおける学術研究を強化し、大学の国際的な競争力を高めるプログラムであるエクセレンス戦略に関する決定がなされた。ドイツ研究振興協会（Deutsche Forschungsgemeinschaft：DFG）とドイツ学術審議会（Wissenschaftsrat：WR）による推薦に基づき、共同学術会議（Gemeinsamen Wissenschaftskonferenz：GWK）により任命されたエクセレンス戦略のための専門委員会が、2017年9月27日、28日にボンで開かれ、88のプロジェクトが最終選考の対象として選ばれた。
今回の選考は4月に、63の大学から提出された195のプロジェクトが対象であり、学術分野における国際的な21の専門パネルにより審査された。DFGは連邦政府と州政府間での合意に沿ってエクセレンス・クラスターを実施する責任を持つ。
88のプロジェクトは、13州41大学から提出され、そのうち2大学もしくは3大学間での共同プロジェクトは26ある。約40％のプロジェクトはエクセレンス・イニシアティブによる助成を受けていたクラスターであり、60％はエクセレンス戦略のために計画されたクラスターである。
今回提出されたクラスターの3分の2が大学以外の研究機関との共同研究を予定している。多くのプロジェクトが学際的な性質のもので、選ばれたプロジェクトのうち最も多い分野は自然科学（31％）、工学科学（26％）、生命科学（24％）、人文科学・社会科学（19％）と続く。
第1次ドラフトを通過したプロジェクトについて、2018年2月21日までに、DFGにフルプロポーザルを提出しなければならない。提出されたフルプロポーザルは、2018年の春に国際的な専門パネルにより審査される。専門委員会と連邦政府及び州政府の研究担当大臣により構成されるエクセレンス戦略委員会により、最終的な決定が2018年9月27日に行われる予定である。
エクセレンス・クラスターへの助成は2019年1月1日に開始される予定である。
助成期間は7年であるが、再申請が認められたクラスターについてはさらに7年間の助成期間が延長される。エクセレンス戦略に関する実施規定に見積もられている45から50のエクセレンス・クラスターのために、年間3億8,500万ユーロの支援が予定されており、そのうち75％が連邦政府、25％が州政府により拠出される。
エクセレンス・クラスターにおける成功はWRが実施するエリート大学に申請するための必須条件となっており、エリート大学に選ばれるためには、申請予定の大学は少なくとも2つ（共同研究の場合は3つ）のプロジェクトがエクセレンス・クラスターに選ばれなければならない。
申請締め切りは2018年12月10日で、その後審査が行われ、最終決定は2019年7月19日に行われる予定である。
エクセレンス大学への申請書の様式について、現在ボンで専門パネルによる話し合いが行われている。この申請書様式は、2017年10月下旬にWRのHP上で公開される予定である。
2017年9月29日
