2022年11月4日、ビジネス、エネルギー、産業戦略大臣であるGrant Shapps氏は未来の超材料を開発するため9,500万ポンドの出資を発表した。

• 「研究開発の投資は英国の成長の加速する方法である」と新ビジネス大臣は述べ、健康やエネルギーなどの分野で重要となる先端材料の研究開発のため9,500万ポンドの政府資金提供を発表した。
• 再生医療で使用される3Dバイオプリンティング、プラスチックの再利用のロボット、原子炉の囲いなどのプロジェクトに資金提供される。
• 先端材料関連の活動では英国経済に144億ポンドの総付加価値を上げ、従業員一人当たり約72,000ポンド（英国平均25％上回る）に相当するため今回の投資で先端材料において英国は世界のトップの地位を固めることになる。

 
ビジネス大臣であるGrant Shapps氏は同日マンチェスターにあるHenry Royce Institute 本部で9,500万ポンドの投資を発表した。

 
Shapps氏はビジネス、エネルギー、産業戦略大臣として任命後の初の公式訪問としてRoyce Instituteを訪れ、研究投資が英国の経済成長の加速させる重要な方法であるという信念を強調し、またマンチェスターは北イングランドでの産業拠点であることを述べた。

 
工学・物理科学研究会議（Engineering and Physical Sciences Research Council: EPSRC）を通じて行われる多額の資金投入は、先端材料に関する英国の世界のリーダーの地位を固め、5年間にわたる2億5,800万ポンドの政府の初期投資に続くものである。

 
先端材料（生体材料、スマート材料、ナノ加工材料も含む）は、従来の材料よりも優れた効果を発揮する独特な特性を持ち、健康、輸送、エネルギー、電子機器、公共料金などの幅広い産業で重要な役割を果たしている。

 
Royce による支援と政府の支援の活動には、再生医療の組織工学、医療目的の3Dバイオプリンティング、廃棄物の持続可能なプラスチックへの変換、量子技術による新しい素材などがある。

 
あるプロジェクトでは、原子炉で使用される高放射燃料の安全性とコストパフォーマンスの向上や二酸化炭素の排出量の削減のためジルコニウム合金断熱材の先端知識を得るため学界と産業界が協力を行った。この技術は、政府が目指すエネルギーの安全保障や電気料金の引き下げに関して、英国の将来の原子炉発電所になくてならないものになる可能性がある。

 
その他のプロジェクトでは年間35,000トンのチタン（製造中にその90％が破棄物となる）の再利用で、より効果的に車などの車両に使われる軽量合金を製造し、廃棄物の排出量を削減する革命的な方法を行っている。

 
今週発表された資金提供は、財政援助、研究施設利用、企業と研究者間の提携機会を提供することにより、これらの材料の初期段階の研究を支援する研究所の向上を図るものである。

 
これまで支援してきたプロジェクトの例：

• 安全性、コストパフォーマンス、効率性を改善するための先端原子炉の新しい燃料被覆
• 量子コンピュータに必要な材料の開発
• 貝類産業から出る廃棄物を利用したバイオプラスチックの開発
• 廃棄機械を有効に利用した革命的なチタン製造方法
• コンピュータシュミレーションとロボットを利用したクリーンエネルギー、持続可能な材料、医療関係の活用における材料発見の加速
• 組織工学、再生医療、衣料品開発、その他従来の医療関係分野の生体工学システムの開発と製造における3Dバイオプリントの技術の活用

ビジネス、エネルギー、産業戦略省：
New Business Secretary announces £95 million funding for super-materials of the future to boost UK growth