米国科学財団（National Science Foundation：NSF）と大学天文学研究協会（Association of Universities for Research in Astronomy：AURA）は10月1日、NSFが支援する夜間天文学施設を統合し、NSF米国光学・赤外天文学研究所（NSF’s National Optical-Infrared Astronomy Research Laboratory：NSF’s OIR Lab）の下で運用することを発表した。
 
地上ベース光学・赤外天文学センターとなる同研究所の初代ディレクターには、元カーネギー研究所（Carnegie Institution for Science、ワシントンDC）巨大マゼラン望遠鏡（Giant Magellan Telescope：GMT、チリ）プロジェクト統括責任者で天文学者のパトリック・マッカーシー（Patrick McCarthy）氏が任命された。本研究所では、

1. セロ・トロロ汎米天文台（Cerro Tololo Inter-American Observatory：Cerro Tololo）
2. コミュニティ科学データセンター（Community Science and Data Center：CSDC）
3. キットピーク国立天文台（Kitt Peak National Observatory：Kitt Peak）
4. ジェミニ天文台（Gemini Observatory：Gemini）
5. 大型シノプティック・サーベイ望遠鏡（Large Synoptic Survey Telescope：LSST）

の5つのプログラムが運営され、プログラム管理はAURAが行うことになる。

 
Association of Universities for Research in Astronomy: Major NSF Astronomy Initiative starts 1 October 2019