ドイツ連邦教育研究省（BMBF）はドイツの中小企業のイノベーションを促進するため、助成政策「中小企業のための優先ルール（Vorfahrt für den Mittelstand）」を新たに打ち出した。これにより、新しいアイデア、応用の可能性及びビジネスモデルを助成し、中小企業の研究結果の幅広い普及や解決策を促進することとした。
欧州経済研究センター（ZEW）等の調査によると、ドイツの企業における研究、開発、マーケティング、拠点構築などのイノベーションにかかった支出総額は、2014年は1,450億ユーロで高い水準にある一方で、中小企業による支出の割合は減少している。
また、この助成プログラムは、中小企業と地域の大学や研究機関との結びつきを強化させることも目的としている。
BMBFは、2017年末までに助成金額を30%引き上げ、年間3億2,000万ユーロに増額する意向である。
