米国科学財団（National Science Foundation：NSF）生物科学局（Directorate for Biological Sciences：BIO）は、人間の健康及び世界の生態系における微生物叢（microbiome）の役割に関する理解を深めるために、「探索的研究のための初期概念助成（Early Concept Grants for Exploratory Research：EAGER）」として300万ドルを支給することを明らかにした。本助成を受給する研究プロジェクトは、微生物叢に加えて、遺伝子変異と環境からの影響に反応して変化する有機体の物理的・生物科学的特質を研究する動植物フェノミクスに重点を置く。これらの研究結果は、人間の健康と農業生産性の向上と、天然資源のより効率的な使用を促進するために利用される。今回、EAGER助成を受給するのは、ハーバード大学（Harvard University、マサチューセッツ州）が主導する「小型分子抑制因子の特定」を含む研究プロジェクト10件で、主な研究内容は以下の通り。
- 微生物叢及び表現型データ収集の精度と速度を向上させる技術。
- 測定可能な表現型の多様性拡大。
- 表現型特定の自動化と機械化。
- 微生物叢内の特定の微生物の代謝活動を特定し、微生物間及び微生物と宿主との間での生物科学的コミュニケーションに関する知識を高める技術。
- 微生物叢や表現型の構造・機能に関する疑問点に対処する新たなモデリング・アプローチ。
National Science Foundation：NSF awards $3 million for plant and animal microbiome and phenomics research
