国立衛生研究所（National Institutes of Health：NIH）は2017年9月7日、自閉症スペクトラム障害（Autism Spectrum Disorder：ASD）の理解及び治療介入の開発を目的とした大規模研究プロジェクトを支援する「自閉症センター・オブ・エクセレンス（Autism Center of Excellence：ACE）」プログラム9件に対し、5年間に亘り総額約1億ドルを助成することを明らかにした。

ACEプログラムは、NIH傘下の国立小児保健発達研究所（Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development：NICHD）を始め、国立聴覚・伝達障害研究所（National Institute on Deafness and Other Communication Disorders：NIDCD）、国立環境衛生科学研究所（National Institute of Environmental Health Sciences：NIEHS）、国立精神衛生研究所（National Institute of Mental Health：NIMH）、国立神経疾患・脳卒中研究所（National Institute of Neurological Disorders and Stroke：NINDS）などが支援している。

今回の助成は、68人に1人の子どもが診断されるASDの研究に取り組むセンター5機関とネットワーク4組に支給され、症状・機能に基づくASD治療の改善に取り組むカリフォルニア大学デービス校（University of California, Davis）や、ジョージワシントン大学（The George Washington University、ワシントンDC）が主導してASDの性差を研究するネットワークなどが含まれる。

National Institutes of Health：NIH awards nearly ＄100 million for Autism Centers of Excellence program